爪を噛む癖（咬爪症）は、幼少期から続いている方が多いです。 具体的には、以下のような場面で無意識に爪を噛んでしまうことが多いです。
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▽ストレスや不安
学校のテストや人間関係のストレスで、無意識に爪を噛むことで落ちてしまいます。
▽ 匿名
何もすることがないときや、勉強やゲームに集中しているとき、無意識に爪を噛んでしまいます。
▽習慣化されている
小さい頃からの癖が続いている。
▽周りの真似
家族や友人の影響で無意識に爪を噛むことがある。
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爪を噛むことのリスク
爪噛みは見た目だけでなく、健康面でもさまざまなリスクがあります。
(1) 衛生面のリスク
手や爪の中には細菌やウイルスが多く存在し、噛むことで口に入り、感染症のリスクが懸念されます。
風邪やインフルエンザなどの病気にかかりやすくなります。
（２）爪や指への影響
爪の形が変形し、凸凹になったり、弱くなったりする。
爪の周囲の皮膚が傷つき、炎症（ささくれや化膿）があることがある。
指先が常に湿った状態となり、皮膚トラブルがなくなりやすくなります。
（３）歯や顎への影響
繰り返し噛むことで歯に負担がかかり、歯並びの乱れや歯の摩耗の原因になります。
顎の筋肉に負担がかかり、顎関節症を知っていることもある。
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3. 爪噛みをやめるための改善方法
爪を噛む癖をやめるためには、意識的に取り組むことが大切です。
(1)爪を噛むきっかけを知る
ストレスや不安の原因なら、リラックスできる方法（深呼吸、ストレッチ、趣味の時間など）を取り入れます。
挫折や集中時に爪を噛むなら、代わりにストレスボールを払うなど、手を動かす別の習慣を作る。
(2) 物理的な対策を行う
▽爪を短く切る：噛める部分をなくすことで、噛む行為を減らす。
▽爪に痛いマニキュアを塗る: 爪を噛むたびに苦味を感じることで、習慣を軽減します。
▽手袋をする・指先に絆創膏を貼る：直接爪を噛まないようにしましょう。
▽気分が上がるような習慣を作る
▽ガムを噛む：口寂しさを紛らわす。
▽ハンドクリームを塗る：手や指先を大切にする意識が問題、爪を噛むのを防ぎます。
▽爪のケアを楽しむ：ネイルケアを習慣にし、きれいな爪を維持することを目標にする。
▽周囲に癖を治したいことを伝える：
家族や友達に「爪を噛まないようにしたい」と伝え、気付いたら注意してもらえます。
日記やチェックリストを作り、爪を噛まなかった日を記録する。
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【まとめ】
爪を噛む癖は、多くの中学生が持っている習慣ですが、健康や見た目に考えるため、少しずつ改善していくことが大切です。 まずは自分の爪を噛む理由を知り、ストレス対策や物理的な方法を取り入れてみましょう。 また、ポジティブな習慣を作ることで、無理なく爪を噛む癖を減らすことができます。
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