子供の爪噛みを見つけたら？親がとるべき行動とやめさせるための対策

気づいたら「また噛んでる…」 ふとした瞬間に、お子さんが爪を噛んでいるのを見てハッとしたことはありませんか？
「癖だから仕方ないのかな」「体に悪影響はないの？」と不安になる親御さんは少なくありません。
実は、爪噛みは放っておくと歯並びや爪の変形、感染症のリスクにつながることもあります。 そこで今回は、子供の爪噛みを見つけた時に親ができる対応と、やめさせるための具体的な方法をまとめました。
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子供が爪を噛む原因とは？

まず大切なのは、爪噛みの「理由」を知ることです。 

不安や緊張の表れ
保育園や学校での緊張、初めての環境など、不安を和らげるために無意識に爪を噛むことがあります。退屈や手持ち無沙汰 暇な時や考え事をしている時に「なんとなく」爪を噛んでしまうケース。 完璧主義や集中の癖 真剣に取り組む子に多く、宿題や絵を描いている時につい噛んでしまうことも。

周りの影響
周りに爪を噛む人がいると、真似をして習慣になる場合もあります。
つまり、叱るだけでは解決にならないということ。 まずは「なぜ噛んでいるのか」を見極めることが第一歩です。

親がとるべき3つの対応
1. 怒らず、受け止める 「やめなさい！」と強く注意すると、かえってストレスが高まり、さらに噛んでしまうことも。 まずは落ち着いて「最近よく爪を噛んでいるね、何か気になることある？」と優しく声をかけましょう。
2. 環境を整える 爪を短く清潔に保つ（噛みやすさを減らす） 暇な時間に手を動かせる遊び（ブロック、工作、ねんどなど）を用意する リラックスできる時間を作る（お風呂、絵本、スキンシップ）
3. ポジティブに伝える 「今日は爪を噛まなかったね、えらいね！」と褒めることで、やめる意欲が高まります。 カレンダーにシールを貼るなど、子供が達成感を感じられる方法も効果的です。


爪噛みを防ぐ具体的な対策
・苦味成分のあるマニキュア「かむピタ」を使用する

・ガムやタオルなど代替行動を用意する ＝「噛みたい衝動」を他の習慣に置き換える。 

専門家への相談
長期間噛み癖が続く、爪が変形してきた、皮膚をむしるなどの症状が強い場合は、小児科や皮膚科に相談してみてください。

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【結論】大切なのは「やめさせる」より「寄り添う」こと。

子供の爪噛みは、多くが一時的なものです。 大切なのは、ただ叱るのではなく、気持ちを理解して寄り添いながら少しずつ習慣を変えていくこと。 親子で一緒に「今日は噛まなかったね」と喜べるような工夫を続ければ、自然と改善していくことが多いのです。 

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